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Dans ses romans fantastiques, H. P. Lovecraft décrit le monde de son époque (vers 1920) mais dans lequel des forces obscures seraient à l'œuvre, dont le terrible Cthulhu. Ce monde connaîtra un regain d'intérêt par la publication d'un jeux de rôle, L'Appel de Cthulhu, sorti en 1980, où l'on joue le rôle d'investigateurs dans ce monde imaginaire.
Le monde du Mythe de Cthulhu
Dans une interprétation possible de cet univers, la Terre a été régie (avant l'époque de la préhistoire) par des puissances astrales, les Grands Anciens, qui aspirent à revenir dominer le monde. On trouve encore des restes du culte des Grands Anciens dans des tribus reculées ou encore dans les pays industrialisés chez des sorciers qui se cachent derrière d'apparents bourgeois tranquilles.
Les Grands Anciens attendent une conjonction astrale favorable pour apparaître à nouveau. Les sectes et sorciers tirent leurs pouvoirs des Grands Anciens, et leur activité permet à ceux-ci d'avoir une plus grande emprise sur le monde. Les phénomènes étranges deviennent de plus en plus fréquents, signe que la conjonction astrale approche.
Il est intéressant, même si l'œuvre intégrale liée au mythe ne le met pas forcément en évidence, de distinguer les créations de Lovecraft de celles des auteurs qui le secondèrent dans l'élaboration du mythe.
Ainsi apparaît Azathoth, maître des Grands Anciens, appelé le Dieu aveugle et idiot, dont on dit qu'il est responsable du Big Bang. Juste en dessous sont cités quatre Grands Anciens : Nyarlathotep (le messager, qui peut être considéré comme un Dieu perverti de la Terre), Cthulhu qui sommeille dans la cité de R'lyeh (Dieu perverti de l'eau selon August Derleth), Hastur (« Celui dont on ne prononce pas le nom », Dieu perverti de l'air selon August Derleth) et Shub-Niggurath (la Chèvre aux mille chevreaux, Dieu perverti de la fécondité selon August Derleth). Ces associations élémentaires n'ont jamais été étayées par Lovecraft lui-même. A cela s'ajoute Yog-Sothoth, le Gardien, qui est la porte entre le monde des humains et le monde des Grands Anciens, mais également la clé qui ouvre cette porte.
Cette association des Grands Anciens à des éléments est d'après beaucoup une mauvaise idée de Derleth car elle pose une base d'explication du « système » du mythe, dont le principal intérêt est de n'être justement explicable par aucun esprit humain.
Par ailleurs, on trouve au dessus des Grands Anciens, une autre classe de Dieux, les Très Grands Anciens qui sont les ennemis de ces premiers. Puisqu'ils n'ont pas de griefs contre les humains (plus par indifférence que par bienveillance), ces derniers peuvent être considérés comme des Dieux neutres. Cependant, contrairement aux Grands Anciens, les Très Grands Anciens ne sont que rarement vénérés et on ne leur voue que très peu de cultes, ce qui explique que peu d'entre eux ont un nom. On peut citer comme seul exemple Nodens.
Lovecraft n'a jamais fait mention de Dieux Extérieurs.
Grands Anciens
* Arwassa, celui qui crie silencieusement sur la colline
* Aphoom-Zhah, la Flamme Froide, Seigneur du Pôle
* Atlach-Nacha, le Dieu-Araignée
* Baoht Z'uqqa-Mogg, celui qui amène la Pestilence
* Basatan, Le maître des Crabes
* Bokrug, le Grand Lézard d'eau, la malédiction de Sarnath
* Bugg-Shash, The Drowner, le Noir
* Byatis, le Crapaud de Berkeley, celui qui a une barbe de serpents
* Chaugnar Faugn, l'Horreur dans les Collines, le Nourrisseur
* Cthugha, la Flamme Vivante, le Dévoreur
* Cthulhu, Le Dieu Dormeur, Maître de R'lyeh, Kthulhut
* Cthylla, Secret Seed of Cthulhu
* Cyäegha, l'œil Destructeur, les Ténèbres qui Marchent
* Cynothoglys, The Mortician God
* Dagon, Père des Profonds
* L'Habitant du Gouffre, Eidolon of the Blind
* Eihort, la Bête Pâle, Dieu du Labyrinthe
* Ghatanothoa, l'Usurpateur, Dieu du Volcan
* Ghizguth
* Glaaki, l'Habitant du Lac, Seigneur des Rêves Défunts
* Gloon, Corrupteur de la Chair, Maître du Temple
* Gol-Goroth, le Dieu de la Pierre Sombre
* Hastur, l'Innommable, Celui dont le Nom ne doit pas être dit
* Mother Hydra, Mère des Profonds
* Hzioulquoigmnzhah
* Idh-Yaa
* Iod, le Chasseur Etincelant
* Ithaqua, le Marcheur du Vent, le Wendigo, Dieu du Grand Silence Blanc
* Juk-Shabb, Dieu de Yekub
* Knygathin Zhaum
* Lloigor (Grand Ancien), Arpenteur des Etoiles
* M’Nagalah, le Grand Dieu Cancer, le Tout-dévorant
* Mnomquah
* Mordiggian, le Dieu Charnel, la Grande goule, Seigneur de Zul-Bha-Sair
* Nug and Yeb, les Blasphèmes Jumeaux
* Nyogtha, la Chose qui ne devrait pas être, celui qui hante l'abîme rouge
* Oorn
* Othuum
* Othuyeg, the Doom-Walker
* Quachil Uttaus, Celui qui marche dans la poussière (du temps)
* Q'yth-Az
* Rhan-Tegoth, celui du Trône d'Ivoire
* Rlim-Shaikorth, le Ver Blanc
* Saa’itii, The Hogge
* Sfatlicllp
* Shathak
* Shudde M'ell, le Grand Chthonien
* Summanus
* Tharapithia
* Tsathoggua, Le Dormeur de N'kai, le Dieu-Crapaud, Zhothaqqua, Sadagowah
* The Worm that Gnaws the Night, Doom of Shaggai
* Vulthoom, Gsarthotegga, Le Dormeur de Ravermos
* X'chll'at-aa, Seigneur des Grands Anciens, le Dieu Non-né, l'Ennemi de toute Vie
* Y'Golonac le Profanateur
* Y'hkmaat, Queen of a Thousand Eyes
* Yhoundeh, la Déesse Cerf
* Yig, Père des Serpents
* Ythogtha, la Chose dans la Fosse
* Zhar, l'Obscénité Jumelle
* Zoth-Ommog
* Zushakon, Nuit Ancienne, Zul-Che-Quon
* Zvilpoggua, Ossadagowah, le Diable du Ciel
* Zystulzhemgni, Matriarche des Essaims
Mar 23 Déc - 0:22